Psilocibina reduz comportamento de busca por heroína em ratos
A dependência de opióides, especialmente da heroína, representa uma questão urgente de saúde pública nos Estados Unidos, e está associada a um número substancial de mortes por overdose a cada ano. Em busca de novas soluções para esse problema, cientistas publicaram recentemente um estudo em modelo animal de adicção – uma forma de pesquisa que simula a dependência em animais para explorar possíveis tratamentos – com resultados promissores sobre o uso da psilocibina para combater essa condição. Publicado na revista científica Molecular Psychiatry, o estudo oferece uma nova perspectiva para o tratamento da dependência de heroína.
Conduzida por pesquisadores da Universidade Temple, na Filadélfia, EUA, a investigação envolveu experimentos com ratos machos divididos em grupos que receberam diferentes doses de psilocibina ou substâncias que bloqueiam sua ação no cérebro. As análises revelaram que, durante o período de administração da heroína, a psilocibina não alterou o consumo da droga. No entanto, uma única dose de psilocibina, aplicada de 4 a 24 horas antes dos testes, foi suficiente para reduzir significativamente a busca pela heroína após um período de abstinência forçada. Esse efeito foi observado apenas com a dose mais alta de psilocibina, equivalente à utilizada em tratamentos humanos.
Os pesquisadores sugerem que essa resposta à psilocibina está relacionada à sua ação no receptor 5-HT2A, que faz parte do sistema serotoninérgico. No estudo, bloquear esse receptor com outras substâncias aumentou a busca pela heroína, indicando que ele pode ser um fator crucial no controle do comportamento de dependência.
Além disso, a psilocibina modulou a expressão de genes associados à inflamação em regiões como o córtex pré-frontal e o nucleus accumbens – áreas do cérebro ligadas ao processamento de recompensas e à dependência. A inibição de uma citocina pró-inflamatória específica no córtex pré-frontal, a IL-17a, também reduziu a busca pela heroína, sugerindo que a psilocibina pode exercer uma ação anti-inflamatória e agir, pelo menos em parte, através dessa via.
É importante lembrar que esses achados foram obtidos em estudos com animais, e ainda são necessárias mais pesquisas para confirmar sua eficácia e segurança em humanos. Mesmo assim, os resultados abrem caminho para o desenvolvimento de novas terapias contra a dependência de opióides, trazendo esperança para o tratamento dessa condição devastadora.
Referência
Floris G, Dabrowski KR, Zanda MT, Daws SE. Psilocybin reduces heroin seeking behavior and modulates inflammatory gene expression in the nucleus accumbens and prefrontal cortex of male rats. Mol Psychiatry. 2024 Oct 21. doi: 10.1038/s41380-024-02788-y. Epub ahead of print. PMID: 39433903.
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